De Allianz Memorial Van Damme 2026 wordt een bijzondere editie, want het is feest. De atletiekmeeting viert zijn 50ste editie en is opnieuw de finale van de Diamond League. Dat betekent dat de Memorial, net als in 2024, twee wedstrijddagen telt. Afspraak op vrijdag 4 en zaterdag 5 september in het Koning Boudewijnstadion in Brussel. Tijdens de meeting zelf en In aanloop naar het event zullen er tal van initiatieven uitgerold worden om die 50ste mijlpaal in de verf te zetten.
De feesteditie van de Allianz Memorial Van Damme eert Ivo van Damme, de man die postuum zijn naam gaf aan de meeting. Ivo speelt zelf de hoofdrol in de campagnevideo voor de 50ste editie. Hij belandt in 2026 in het Koning Boudewijnstadion en kijkt goedkeurend toe op wat er geworden is van een zaadje dat hij zelf destijds geplant heeft bij enkele journalisten: een grote internationale atletiekmeeting in Brussel waar de absolute atletieksterren schitteren.
Uiteraard blijft het sportieve programma, zelfs in een feesteditie met vele extra’s, het belangrijkste. Als Diamond League-finale krijgen de toeschouwers over twee dagen de finales van alle 32 disciplines te zien en dus ook alle finalisten, allemaal toppers uit de atletiek. Zij proberen zich doorheen het seizoen te plaatsen via de 14 wereldwijde kwalificatiemeetings, te beginnen met de DL-meeting van Shanghai volgende week. Polsstokfenomeen Mondo Duplantis en de beste hoogspringster ter wereld, Yaroslava Mahuchikh, waren eerder al aangekondigd en zullen er zeker bij zijn in Brussel.
Aan het officiële Diamond League-programma op de Memorial worden nog een aantal andere disciplines toegevoegd. Zo zal op vrijdagavond de Fransman Jimmy Gressier, de wereldkampioen op de 10.000 meter, het uurrecord aanvallen. Het huidige record werd in 2020 ook op de Memorial gevestigd door Mo Farah en bedraagt 21.330 meter. Isaac Kimeli heeft zijn zinnen gezet op de verbetering van het Belgisch record op de 5000 meter, een record dat al sinds 2000 op de tabellen staat.
De Memorial presenteert naar goede gewoonte ook opnieuw een mooi paralympisch programma, met Léa Bayekula op de 400 meter T54 en met een 100 meter T63 (blades) met onder andere Ilias Benkaddour. Samen met Allianz staat er voor het eerst ook een 100 meter frame running op het programma, een parasport die al tien jaar bestaat, maar nog heel wat onbekender is.
Claudia Max, CEO Allianz Benelux: “De Memorial Van Damme toont al 50 jaar dat excellentie niet van vandaag op morgen ontstaat, maar dat dit groeit dankzij continuïteit, ambitie en respect voor iedereen die erbij betrokken is. Bij Allianz staat die overtuiging centraal in onze benadering van sport. Wij engageren ons om atleten te ondersteunen in elke fase van hun ontwikkeling, van initiatieven aan de basis en parasport tot topsport, omdat prestaties en inclusie elkaar versterken. Hier in Brussel aanwezig zijn voor de jubileumeditie van de Memorial onderstreept onze langetermijnbetrokkenheid en onze ambitie om sport en samenleving te blijven vooruithelpen.”
FEESTPROGRAMMA
De 50ste Allianz Memorial Van Damme krijgt op 4 en 5 september een feestelijke openings- en slotceremonie: op vrijdag met enkele bijzondere internationale gasten die op de Memorial geschitterd hebben en op zaterdag met alle Belgische atleten die ooit deelnamen. Op beide avonden zullen ook de Diamond League-winnaars van die dag geëerd worden: de sterren van toen en nu delen het podium. Helmut Lotti zorgt voor de muzikale omkadering, ook een knipoog naar het verleden. Maar dan wel in een hedendaagse versie, in combinatie met een licht- en lasershow die het feest elke avond zal afsluiten.
Ook in de maanden en weken voor de Memorial staat er heel wat te gebeuren. Op 27 mei wordt een unieke Memorial-kledingcollectie gelanceerd en twee weken voor de meeting zal de Allianz Memorial Van Damme in samenwerking met Sport Vlaanderen de Memorial Run organiseren: een warme social run op het trainingsparcours van Ivo Van Damme aan de rand van Leuven. Zo wordt ook wie zelf loopt, betrokken bij het feest. En op 31 augustus komt er een speciale Memorial- en Ivo Van Damme-postzegel uit.
Daarnaast zal er in zowel een tv-documentaire, boek als expo – telkens op een andere manier – teruggeblikt worden op de hoogtepunten uit 49 edities van de Memorial, waarbij tal van grote sterren uit de atletiek worden geïnterviewd, anekdotes worden opgehaald, het betere archiefbeeld wordt opgediept en het leven van Ivo Van Damme nog eens wordt geschetst en geïllustreerd met nooit eerder vertoonde objecten uit de familiecollectie van Ivo.
TICKETS
Tickets voor de 50ste editie van de Allianz Memorial Van Damme kan je bestellen via www.allianzmemorialvandamme.be. Over beide dagen samen worden zo’n 70.000 toeschouwers verwacht.
Allianz Memorial Van Damme
4-5 september 2026
Koning Boudewijnstadion, Brussel
www.allianzmemorialvandamme.be
www.instagram.com/allianzmemorialvandamme/