Clijsters maakte het verschil in de slotfase van de sets. (foto belga)

Eerste reekshoofd Kim Clijsters, in 2003 eindlaureate in Rosmalen, speelde nooit eerder tegen de Roemeense Monica Niculescu (WTA 48). Voor de Limburgse was het haar wedstrijd sinds de vroegtijdige uitschakeling op Roland Garros. Dat bleek ook op het Nederlandse gras, want echt soepel draaide het nog niet voor 's werelds nummer twee.

De eerste set was een festival van breaks. Clijsters liep 4-2 uit, maar zag haar opponente even snel weer gelijkmaken. Beter nog, de Roemeense met de zeldzame forehand-slice nam het commando over en had bij 5-4 de kans om de eerste set uit te serveren. Clijsters trok net op tijd aan de noodrem, brak Niculescu opnieuw en ging stijf door naar 7-5.

In de tweede set bleven de dames aanvankelijk on serve tot dat Kim Clijsters bij een 3-2-voorsprong toch door de opslag van haar opponente ging. De Limburgse leek op weg naar een makkelijkere tweede setwinst, maar dat was slechts schijn. Niculescu beet van zich af en kwam terug. Bij 5-4 en 0-40 waren er drie matchballen voor Clijsters, maar die liet ze allemaal schieten. Even later maakte ze de klus toch af met een tweede keer 7-5.

In de tweede ronde neemt Kim het op tegen de Italiaanse kwalificatiespeelster Romina Oprandi (WTA-82). Die schakelde de Oezbeekse Akgul Amanmuradova (WTA-99) met 6-4 en 6-3 uit. Het wordt de eerste ontmoeting tussen Clijsters en de 25-jarige Italiaanse.

WTA Rosmalen - Eerste Ronde

Romina Oprandi (Ita) - Akgul Amanmuradova (Oez) 6-4, 6-3 Kimiko Date Krumm (Jap) - Maria Kirilenko (Rus/N.6) 7-6 (7/5), 6-2 Flavia Pennetta (Ita/N.4) - Alona Bondarenko (Oek) 6-4, 6-4 Alexandra Dulgheru (Roe) - Alison Van Uytvanck (Bel) 7-5, 7-6 (9/7) Arantxa Parra (Spa) - Laura Robson (GBr) 7-5, 6-3 Yanina Wickmayer (Bel/N.3) - Alberta Brianti (Ita) 6-4, 6-0 Kristina Barrois (Dui) - Barbora Záhlavová Strýcová (Tsj) 6-3, 6-2 Svetlana Kuznetsova (Rus/N.2) - Arantxa Rus (Ned) 6-2, 6-4 Kim Clijsters (Bel/N.1) - Monica Niculescu (Roe) 7-5, 7-5