Pamela Jelimo a remporté sa série en 1:59.42, devant la Russe Postoigova en 1:59.45 et la Colombienne Garcia en 2:00.16. Maria Savinova (Russie) et Caster Semenya (Afrique du Sud) se sont imposées dans les autres séries.

Il s'agit d'une course pour les athlètes unijambistes ou amputés des deux jambes. La favorite de cette course est sans conteste la Néerlandaise Marlou van Rhijn, médaillée d'or aux derniers Jeux Paralympiques dans cette discipline. L'étudiante de 21 ans est privée de ses deux jambes depuis sa naissance. C'est pourquoi Van Rhijn court avec des prothèses. On la surnomme d'ailleurs la 'Blade Babe'.

Dimanche dernier, van Rhijn avait battu son record sur 100m de 31 centièmes en 12"96. Elle est désormais la femme la plus rapide sur prothèses. Les principales concurrentes de van Rhijn sont l'Américaine April Holmes et les Britanniques Stef Reid et Sophie Kamlish.

Hormis ce sprint sur 200m T43/44, se tiendra également le 100m en fauteuil roulant avec entre autres la médaillée olympique Marieke Vervoort.

Le premier coureur à se faire remarquer au milieu de la liesse populaire fut Olivier Pierron avec un démarrage fulgurant dans la Rue Pied Vache. Guy Fays, sextuple vainqueur du Grand Jogging de Verviers des AP, est celui qui avait pris le meilleur départ. Mais il a rapidement du constater qu'il était parti trop vite pour cette course de 13 km.

Fays, 44 ans, a donc été déposé par Olivier Pierron, de 5 ans son cadet, dans la Rue Pied Vache. Personne n'a été en mesure de réagir et Pierron s'est finalement imposé avec une minute d'avance! C'est la première fois que Pierron remporte le Grand Jogging de Verviers des AP. Il a bouclé la distance en 42 minutes et 28 secondes.

Fays est parvenu à décrocher la deuxième place en 43'23". Arnaud Renard (43'26") complète le podium. Patrick Dortu (44'05") et Frederic Collignon (44'06") pointent eux aussi dans le Top 5. Au total, ce sont précisément 3007 personnes qui ont disputé le Grand Jogging de Verviers des AP. Isabella Sluijsmans est la première dame à avoir franchi la ligne, en 50'54".

Les conditions étaient idéales avec une température oscillant entre 18 et 20 degrés. Ceux qui estimaient que la chaleur était tout de même trop lourde à supporter pouvaient passer sous des arrosoirs placés à des endroits stratégiques du parcours. 

Le Start to Run 5k avait lieu deux heures avant la course de 13 km. 654 personnes ont relevé le défi et c'est Paolo Straet (18'06") qui s'est montré le plus rapide. Chez les dames, Sarah Meissner s'est imposée en 21'41".

L'ascension du Stelvio était programmée samedi, mais les participants ont déjà pu s'amuser vendredi avec une randonnée de 110 km empruntant notamment le Mortirolo (12 km à une moyenne de 10,1%) et le Passo de Gavia (16,5 km - 7% de moyenne). Un bon test avant le plat principal de samedi.

Les 2400 partants se sont élancés en matinée pour leur défi sous un soleil radieux. Le Ministre flamand du Bien-être, de la famille et de la Santé Jo Vandeurzen a donné le coup d'envoi de la randonnée en direction du légendaire Passo dello Stelvio. L'organisation espérait avec l'événement offrir aux participants un challenge sportif accessible. De nombreux participants s'étaient mis au vélo pour la première fois cette année et n'avaient encore jamais grimpé de col.

Avec une altitude de 2.758 m et une longueur de 21,5 km à du 7%, le Stelvio n'était cependant certainement pas à sous-estimer, avec notamment 12% dans les plus forts pourcentages de la montée. De quoi permettre aux participants de suivre les traces de Fausto Coppi et Thomas De Gendt notamment. 

Tout le monde avait conscience qu'une bonne préparation s'était avérée nécessaire pour atteindre le sommet. La satisfaction était dès lors générale parmi les participants au moment d'arriver au point le plus haut. Les 12 participants diabétiques sont également arrivés en haut. Ils furent parfaitement encadrés par l'Energy Lab: bien préparés, ils n'ont pas rencontré de problème.

Au sommet du Stelvio, une ambiance de fête règnait, tout le monde profitant d'une belle journée. Le retour de la part des participants était par ailleurs particulièrement positif, au point de prendre déjà rendez-vous pour une prochaine édition. La ville de Bormio espère également pouvoir à nouveau accueillir les Belges l'an prochain. "C'est dès lors 100% certain qu'une deuxième édition du Passo dello Stelvio suivra", a confirmé l'organisateur Christophe Impens. "Elle devrait probablement se dérouler en juin 2014".

Une fois redescendu dans la valée, les participants ont encore savouré un bon plat de pâtes. Le temps était ensuite venu de prendre une douche bien méritée. Samedi soir, l'organisation remettra encore un chèque à l'Association Flamande du Diabète. Avant une fête orchestrée par Sergio (Vier), DJ Stelvio et Totaly Soul, histoire de boucler en beauté une journée inoubliable!

Après deux superbes saisons à l'Atletico Madrid et une belle campagne éliminatoires du Mondial avec les Diables Rouges, le gardien Thibaut Courtois est déjà une référence au niveau international. Du haut de ses 21 ans, il n'en est encore qu'au début de sa carrière. Les sollicitations se multiplient cependant au point de perturber l'aspect purement sportif. Afin de gérer celles-ci, Thibaut a donc fait appel à Golazo.

Golazo se chargera en premier lieu des relations publiques et de la communication de Thibaut et développera également ses propres canaux multimédias : site internet, Facebook et Twitter. Au niveau du marketing et du droit à l'image également, Golazo épaulera Thibaut. Pour éviter tout malentendu : tout ce qui concerne sa carrière sportive (y compris les transferts) demeure le domaine exclusif de son manager actuel Christophe Henrotay.

Bob Verbeeck, CEO de Golazo, est fier de pouvoir annoncer la collaboration avec Thibaut Courtois: "Thibaut est avant tout un très bon gardien. Il a un talent exceptionnel, travaille en plus dur, garde les pieds sur terre et sait ce qu'il veut. Thibaut est un exemple pour de nombreux autres sportifs et pour de nombreux jeunes footballeurs, et pas uniquement sur le plan sportif mais aussi au niveau de la personnalité".

Le portier des Diables Rouges a annoncé sa collaboration avec Golazo lors d'une conférence de presse. Il est le premeir footballeur dans cette situation. Golazo est en charge des intérêts d'autres athlètes du top international comme Kim Clijsters, Tia Hellebaut, Philippe Gilbert et Sven Nys. Golazo épaulera Courtois en matière de communication et marketing.

Tout comme en 2012, de nombreux cyclotouristes avaient pris la direction de la capitale wallonne. Les terrasses avant le départ étaient d'ailleurs pleines à craquer. Et pour couronner le tout, le soleil fut omniprésent du départ à l'arrivée. C'est la première fois que ça se produit dans l'histoire du Tour de Namur Cyclo. 

Il y avait de quoi bien profiter à Namur et dans ses alentours, mais également de quoi souffrir. Après 19 km, la grande majorité des participants devait escalader le Triple Mur de Monty, difficulté la plus difficile du parcours. Les participants qui ont opté pour le circuit de 76 km évitaient eux cette difficulté. L'arrivée était jugée au sommet de la Citadelle de Namur, après avoir escaladé la Route Merveilleuse.

Tous les participants étaient enchantés par le parcours de ce Tour de Namur Cyclo. "C'était très surprenant comme parcours", déclarait notamment Greg Broekmans. "Ce ne sont pas les routes que l'on connait des courses cyclistes, ce qui donne du charme."

A l'arrivée aussi, les terrasses étaient noires de monde. Chacun avait bien mérité de se désaltérer au soleil. Pour une journée parfaite dans la capitale wallonne.

La Chouffe Classic a attiré une fois encore à Houffalize de nombreux cyclos du nord du pays. Comme le veut la tradition, les Néerlandais étaient également présent en masse au départ, où l'on recensait également des Bruxellois et Allemands. Avec près de 5.000 participants, l'édition 2013 signe un nouveau record puisqu'ils furent 4.208 l'an dernier.

Un léger brouillard s'est encore invité au départ, mais celui-ci s'est rapidement dissipé, le soleil faisant son apparition en fin de matinée. Les participants ont ainsi pleinement pu profiter d'une superbe randonnée, synonyme d'excellent test pour les jambes. La plupart des participants avait opté pour la distance moyenne (106 km), mais un petit peloton de coureurs s'est lancé le défi de la plus longue distance de 164 km. Avec comme toujours au parcours la Côte de la Haussire et la Côte du Mont. Entre le pied et le sommet des difficultés, les ascensions de tous les participants furent chronométrées. De quoi permettre de désigner le meilleur grimpeur de La Chouffe Classic.

Cette randonnée a par ailleurs des retombées pour l'économie locale, puisque les hôtels à et autour d'Houffalize affichaient tous complets. Une bonne partie des cyclotouristes avaient en effet profité de l'occasion pour passer un week-end dans les Ardennes. Et bien entendu, tout le monded a pu savouré après coup une délicieuse La Chouffe. Avec modération.

Les professeurs Cecilia Jarlskog de l'Université de Lund en Suède, Londa Schiebinger de l'Université de Stanford aux Etats-Unis et Carol Gilligan de l'Université de New York ainsi que Fatou Bensouda, procureur générale à la Cour pénale internationale (CPI), ont également reçu un doctorat honorifique de la VUB. Cette sélection de cinq femmes constitue une première dans l'histoire de la cérémonie.
 
La VUB souhaite ainsi démontrer l'importance de l'égalité entre les hommes et les femmes. "Ce sont cinq personnalités exceptionnelles qui ont toutes atteint le plus haut niveau dans leur domaine et qui sont des femmes", a ajouté le recteur Paul De Knop.

"Nous voulons miser sur une politique active d'égalité des chances, pas seulement maintenant, mais également à l'avenir."

"C'est le premier diplôme de ma vie", a plaisanté Kim. "Je mets d'entrée la barre très haut". "Je ne m'en suis jamais préoccupé. Pour moi, le tennis était le plus important et j'ai tenté d'atteindre le plus haut niveau possible dans mon sport. Me retrouver ici à la suite d'une carrière sportive est un très grand honneur".

Et la VUB a tenu à souligner l'exemple que Kim représentait pour de nombreuses femmes et mamans qui combinent leur travail avec la vie de famille. "Je me sentais souvent coupable de ne faire que m'entraîner et partir à l'étranger. Pour moi, ce n'aurait pas été possible sans le soutien de Brian."
       

Sur le tour de piste, Vervoort est passée à un souffle du record du monde de la Canadienne Michelle Stilwell (01:05.41). Elle par ailleurs égalé sur 100m son record d'Europe en 18.99. Un fort vent contraire l'a par contre handicapée sur 200 m.

Voici deux semaines, Vervoort avait amélioré lors des championnats Open des Pays-Bas à Emmeloord les records d'Europe du 400 m et du 100 m.

Malgré les mauvaises conditions météorologiques, la course a été très rapide et difficile dès le départ. Tom Boonen et Lars Boom, notamment, avaient envie d'en découdre mais leurs tentatives d'échappée sont restées lettre morte. Après la première ascension de la Côte de Niaster, sept hommes ont obtenu un bon de sortie de la part du peloton: Thomas Rohregger, Bjorn Leukemans, Greg Van Avermaet, Tom Jelte Slagter, William Clarke et Marcel Meisen. Sven Nys, Thijs Al, Alexander Kolobnev et Laurens De Vreese ont ensuite fait le bond avec le groupe de tête.

Les onze hommes de tête n'ont jamais compté plus de deux minutes d'avance et ils ont été repris à 55 kilomètres de la ligne. Un nouveau groupe se formait à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée avec notamment Luis Leon Sanchez, Maxime Monfort, Tom Dumoulin et Romain Zingle. Sanchez était clairement le plus fort et déposait tout le monde dans la Côte de Banneux.

Sanchez a rapidement pris une minute d'avance et le poids de la course devenait encore un peu plus lourd sur les épaules de l'équipe Omega Pharma - Quick Step, chargée de défendre le maillot rouge de leader porté par Tony Martin. L'heure de Philippe Gilbert sonnait lors de la dernière ascension de La Redoute, à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée. Tony Martin ne s'affolait jamais et revenait sur le champion du monde. C'est finalement un groupe de quatre qui se constituait derrière Sanchez puisque Francesco Gavazzi et Andreas Kloden opéraient la jonction avec Gilbert et Martin.

On pensait que le quatuor était en mesure de revenir sur Luis Leon Sanchez, mais l'Espagnol réalisait un véritable numéro. Il ne perdait rien de son avance dans la Côte de Banneux et remportait l'étape. Martin, Gilbert, Gavazzi et Klöden limitaient la casse et franchissaient la ligne à 35 secondes de Sanchez. Gavazzi se classait deuxième de l'étape et Gilbert devait se contenter de la 3e place.

Tony Martin remporte le Baloise Belgium Tour pour la deuxième année consécutive. Sanchez prend la deuxième place au général final et le champion du monde Philippe Gilbert monte sur la 3e marche du podium.

La météo a logiquement réduit le nombre d'inscriptions dimanche, mais ce sont tout de même 900 amoureux de la petite reine qui ont pris le départ du Gran Fondo pour un total de 149 kilomètres sur deux roues.

Une belle brochette de difficultés étaient au menu des coureurs, avec l'ascension du Mur de Huy comme apothéose. La pluie s'est abstenue jusque là et cinq coureurs ont décidé de prendre la poudre d'escampette. Parmi eux, le vainqueur de l'année dernière David Motte, et Frederik Glorieux, troisième l'année dernière. Leur avance a stagné autour de la minute mais ils ont été repris.

Le prochain coureur à tenter sa chance fut Bart Deurbroeck. Le coureur âgé de 40 ans est lui parvenu à faire la différence et il n'a plus jamais été revu. Il a franchi la ligne en vainqueur avec 1'15" d'avance sur Bart Burie, qui a échoué au pied du podium l'année dernière. Frederik Glorieux termine à la troisième place à l'issue d'une course disputée à 37,2 km/h de moyenne.

Chez les dames, la victoire est revenue à Margriet de Beus, 32 ans. Kirsten Niessen s'est classée deuxième et c'est Ils Van der Moeren qui complète le podium.

Pour clore le week-end de Pentecôte de manière sportive, la 8e édition de Kortrijk loopt/Think-Pink Ladies Run était organisée à Courtrai. 3100 personnes se sont déplacées, un nouveau record pour l'événement puisque ce sont 500 personnes en plus que l'année dernière sur la ligne de départ.

La pluie fine a bien chargé l'air en oxgène et chacun a pu raconter sa course sans être totalement à bout de souffle à l'arrivée. Ce sont autant de femmes que d'hommes qui ont enfilé leurs baskets pour déambuler dans les rues de Courtrai.

La course dames était placée sous le signe de Think-Pink, la campagne nationale de lutte contre le cancer qui veille à sensibiliser les femmes au cancer du sein. Des personnes victimes du cancer du sein n'ont pas hésité à venir courir les 5 km.

Les spectateurs étaient également présents en nombre dans les rues de Courtrai en ce jour férié.

Les prévisions météorologiques pessimistes ont réduit le nombre de participants à cette superbe du classique du calendrier cyclo. Mais les absents ont finalement eu tort car le soleil a pointé le bout de son nez. Les participants avaient le choix entre trois distances: 82 km, 148 km et 242 km. La distance moyenne fut la plus prisée de la journée.

La Côte de Chambralles a une nouvelle fois fait honneur à sa réputation, avec ses pourcentages effrayants. Le politologue Hendrik Vos de l'Université l'a appris à ses dépens puisqu'il avait enfourché sa bécane. Michael Marinus est lui un participant mythique de Tilff-Bastogne-Tilff puisqu'il a pris part à 39 des 42 éditions. L'ambiance durant la randonnée était excellente et les terrasses bien peuplées à l'arrivée.

La participation de Fabian Cancellara était déjà annoncée. Après quelques semaines de repos suite à son extraordinaire printemps, le Suisse effectue en effet sa rentrée. Jeudi, l'organisateur Rob Discart a en outre annoncé lors d'une conférence de presse dans les bâtiments de Baloise Insurance à Bruxelles la présence également de Tom Boonen, ainsi que la possible participation de Philippe Gilbert.

Le champion du monde a quitté mercredi le Tour de Californie pour rentrer en Belgique afin d'être aux côtés de son épouse Patricia, sur le point d'accoucher. Si l'accouchement se déroule bien et qu'il se sent à nouveau prêt à courir début de semaine prochaine, Philippe prendra le départ du Baloise Belgium Tour. Avec Greg Van Avermaet, BMC alignerait donc le top belge au départ.

BOONEN, TERPSTRA ET MARTIN

Tom Boonen, qui a repris la semaine dernière au Tour de Picardie, après ses blessures et chutes du printemps, pourra compter sur des équipiers de premier ordre. Niki Terpstra sera en effet présent, au même titre que le champion du monde du contre-la-montre Tony Martin, le vainqueur final de l'an dernier. Omega Pharma-Quick Step sera donc particulièrement bien représenté.

Le contre-la-montre de Beveren le vendredi 24 mai promet donc du spectacle avec un duel entre Cancellara et Martin. A moins que Lieuwe Westra, vainqueur de la première étape au Tour de Californie, ne mette tout le monde d'accord. Le Néerlandais de l'équipe Vacansoleil est également un adepte de l'effort solitaire et s'était encore classé deuxième l'an dernier au classement final.

GREIPEL, VOECKLER ET SPILAK
 
Les Pays-Bas auront de l'ambition sur les routes du Baloise Belgium Tour avec notamment les présences également de Lars Boom, Tom Jelte Slagter et du véloce Tom Veelers. Dans les arrivées au sprint éventuelles, ce dernier devra compter avec l'Allemand André Greipel et les Italiens d'Astana Andrea Guardini et Francesco Gavazzi.

Sur les étapes aux parcours plus accidentés, on tiendra à l'oeil le Français Thomas Voeckler et le Slovène Simon Spilak, récent vainqueur d'une étape au Tour de Romandie et du GP de Francfort le 1er mai. 

LES MEILLEURS BELGES

Et last but not least, le Baloise Belgium Tour bénéficie d'une liste impressionnante de coureurs belges au départ: outre Boonen, Van Avermaet (et peut-être Gilbert), seront également de la partie Jurgen Roelandts, Jelle Vanendert, Sep Vanmarcke, Kevin Seeldraeyers, Maxime Monfort, Stijn Devolder, Ben Hermans, Jan Bakelants, Björn Leukemans et Kris Boeckmans.

Le Baloise Belgium Tour débute le mercredi 22 mai avec une étape de plat entre Lochristi et Knokke-Heist. L'épreuve s'achèvera le dimanche 26 mai avec une étape reliant Banneux à... Banneux, avec au programme notamment l'ascension de La Redoute.

Deux hommes ont eu besoin de moins de trente minutes pour boucler le nouveau parcours dessiné au coeur de Gand. Le favori Alexander Diaz Rodriguez et Gert Van Poucke se sont livrés un duel haletant et c'est finalement Diaz Rodriguez qui s'est imposé au sprint en 29:44. Van Poucke échoue pour une seconde.

Francis Van Steenbrugge (30:15) a franchi la ligne en troisième position trente secondes plus tard. Dennis Laerte (30:47) et Stephan Mourisse (31:19), 47 ans, complètent le Top 5.

Chez les dames, deux athlètes sont passées sous la barre des 35 minutes. Selien De Schryder a franchi la ligne la première en 34:44. Karen Van Proeyen a pris une belle deuxième place en 34:51, de peu devant Ria Thienpont (35:05). Sylvie Mulle (35:49) et Anna Galle (37:45) complètent le Top 5.

Gand a accueilli plus de 6000 athlètes ce dimanche. La pluie tombée le matin avant le départ a fait en sorte que les conditions climatiques étaient idéales pour la course à pied. Elodie Ouedraogo s'est chargée que chacun prenne le départ bien échauffé puisque la championne olympique de Pékin a dispensé une session d'échauffement au DVV-Stretch-Point.

Cet après-midi dédiée à la course à pied a débuté à 13h30 avec le Chiquita Kids Run sur 1 km. Plus de 400 enfants ont pris part à l'événement, un record.

Les dieux de la météo ont été cléments en début de journée. Mais en chemin, les 3900 participants, soit à peu près le même nombre que l'an dernier, ont essuyé quelques averses printanières.

En conséquence, la majorité des participants sont arrivés plus frais que l'an dernier sur la ligne d'arrivée. Des travaux avaient pourtant quelque peu rallongé la plus longue des distances: 228 kilomètres avec une déclivité de 4031 m à négocier. Près d'un quart des participants ont relevé, et mené à bien, ce défi.

Les autres participants avaient opté pour la Petite Flèche (169 km/3315 m de déclivité), la Fléchette (130 km/2651 de déclivité) ou la Mini Flèche (81 km/1851 de déclivité). Après une bonne douche, le soleil a enfin daigné réapparaître en vue de la trosième mi-temps!